Le mot littérature (du latin littera, « lettre », puis litteratura, « écriture », « grammaire »,
« culture ») désigne principalement : . L'ensemble des oeuvres écrites ou orales fondées sur la langue et comportant une dimension esthétique. . Les activités de production et d'étude de telles oeuvres : sens apparu dans la première partie du XIXe siècle. « Le monde peut fort bien se passer de la littérature. Mais il peut se passer de l'homme encore mieux. » Jean-Paul Sartre, Qu'est-ce que la littérature ?
« Pour l'écrivain, la littérature est cette parole qui dit jusqu'à la mort : je ne commencerai pas à vivre avant de savoir quel est le sens de la vie. »
Roland Barthes, La réponse de Kafka
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